In una recente intervista ai media, la stella brasiliana Neymar ha affermato che il livello del campionato saudita potrebbe ora essere più alto di quello della Ligue 1. L'attaccante ha lasciato il PSG durante la finestra di mercato estiva per unirsi all'Al-Hilal in una nuova avventura. Considerando le altre superstar che quest'estate hanno scelto la Lega Araba come prossima destinazione, Neymar ha commentato:
"Non mi sorprenderei se il campionato saudita fosse ora più forte di quello francese... posso assicurarvi che il calcio in Arabia Saudita è uguale a quello di qualsiasi altro posto. La palla è rotonda... non c'è nessun segreto. Facciamo allenamenti intensi e la fame di vincere è ancora tanta. Voglio vincere trofei con l'Al-Hilal. Non c'è differenza."
I club arabi hanno speso più di 700 milioni di sterline in questo mercato per assicurarsi i servizi dei giocatori attivi nei campionati europei. Solo il campionato inglese ha registrato cifre più alte, il che dimostra la determinazione dei club arabi ad alzare il livello del calcio nel Paese.
Intanto molti allenatori e personaggi dello sport hanno criticato gli arabi, per il fatto che il loro mercato chiude una settimana più tardi rispetto a quello europeo. Il problema sta nel fatto che i club arabi possono continuare ad attirare l'attenzione dei giocatori europei, anche quando questi ultimi militano nei rispettivi campionati. L'allenatore del Liverpool, Jurgen Klopp, ha sottolineato l'importanza di tutelare il gioco e gli Europei, descrivendo come una minaccia l'approccio dei club arabi al mercato.
Ricordiamo che i club arabi erano pronti a battere il record del giocatore più caro della storia, dopo l'offerta di 259 milioni di sterline per Kylian Mbappe. Tuttavia, la superstar francese ha rifiutato l'offerta di Al-Hilal, scegliendo di restare a Parigi.
