L'allenatore del Manchester City, Pep Guardiola, ha affermato che i club sauditi hanno cambiato il mercato del calcio e che i club europei d'élite dovrebbero essere consapevoli di ciò che sta accadendo. Dopo l'avvicinamento di Cristiano Ronaldo a dicembre, il campionato arabo ha attratto anche una serie di altri nomi noti nel panorama calcistico europeo. L'ultima mossa è quella di Riyad Mahrez, che ha lasciato il Manchester City per passare ad Al-Ahli. Nel frattempo, Guardiola ha dichiarato:
"L'Arabia Saudita ha cambiato il mercato. Qualche mese fa, quando Cristiano è stato l'unico ad andarsene, nessuno pensava che così tanti giocatori di alto livello avrebbero giocato nel campionato saudita. In futuro ci saranno più giocatori e quindi i club (europei) dovrebbero essere consapevoli di ciò che sta accadendo".
Guardiola ha aggiunto:
"Loro (i leader della Lega araba) vogliono creare una lega forte, e finora sono la lega che può farlo... In questo momento, non so quanto durerà l'Arabia Saudita, ma la mia sensazione è che lo faranno fallo. I giocatori vogliono cogliere questa opportunità per giocare in quel campionato e lo faranno".
In merito alla partenza di Riyad Mahrez, il tecnico spagnolo ha dichiarato che il City non cercherà subito un sostituto. Guardiola ha detto che il club non sta cercando un giocatore come Mahrez, poiché in termini di abilità tutti i calciatori sono diversi.
Ricordiamo che il centrocampista ha lasciato anche il City Ilkay Gundogan, che ha scelto di unirsi al Barcellona. Nel frattempo, il difensore olandese Nathan Ake ha firmato un rinnovo di contratto con il club, fino al 2027. Ake si è espresso abbastanza felicemente, elogiando l'allenatore Pep Guardiola come il miglior tecnico del calcio e un genio.
